Twee kleine radioamateurhelden hebben voorkomen dat een wandelongeluk uitmondde in een tragedie.
Een wandeling op 4 juli in de Zwitserse Alpen, vlakbij de Italiaanse grens, ontaardde in een strijd op leven en dood voor een wandelaar nadat hij zijn evenwicht verloor en in een ijzige kloof stortte, die hem 8 meter diep onder het gletsjeroppervlak insloot.
De wandelaar was niet alleen. Hij had zijn amateurradio portofoon bij zich en gebruikte die om hulp te roepen. Volgens verschillende media kon de radio-operator die in de buurt van het ongeval zijn signaal oppikte, de locatie van de wandelaar niet nauwkeuriger bepalen. Hij nam in plaats daarvan contact op met de hulpdiensten.
De wandelaar was ook niet alleen, want hij had een metgezel: zijn kleine hond, vermoedelijk een Papillon. Het hondje bleef standvastig in de sneeuw zitten, bovenop het gletsjergat dat de man gevangen hield. Het bleek dat de rillende, blaffende hond de eerste aandacht van de helikopterreddingsploeg trok, nog voordat ze de gletsjerspleet zagen.
Het reddingsteam van Air Zermatt kon de wandelaar en zijn hond in veiligheid brengen en hen naar een lokaal ziekenhuis brengen. Air Zermatt bracht later een verklaring uit waarin ze de reddingsoperatie een “buitengewone” noemden. Noch de naam van de wandelaar, noch die van de hond werden openbaar gemaakt.
Radioamateurs weten dat een levensreddende HT (Handheld Transceiver, ofwel portofoon -red) altijd een pluspunt is voor dergelijke wandelingen, maar voor extra zekerheid is de volgende essentiële voorziening in de amateurradio-uitrusting misschien wel een zogenaamde “TH” – wat in dit geval staat voor “Trouwe Hond”.
Misschien is een TH met een eigen HT de perfecte oplossing 😉