In het Amerikaanse Texas, waar het bedrijf achter een prototype breedbandsatelliet is gevestigd, zijn vertragingen aangekondigd in de lancering van het project.
De Amerikaanse aanbieder van mobiel breedband, die hoopt amateurradiofrequenties te gebruiken ter ondersteuning van zijn geplande satellietnetwerk, heeft de lanceringsdatum van zijn prototypesatelliet uitgesteld. Dit is het tweede uitstel van AST SpaceMobile, dat oorspronkelijk hoopte de satelliet, bekend als FM1, in augustus te lanceren en deze eerst had uitgesteld tot oktober of november. De Indiase ruimtevaartorganisatie ISRO bevestigde de vertraging tijdens een persconferentie met lokale Indiase media en voegde eraan toe dat FM1 waarschijnlijk pas in het eerste kwartaal van 2026 zou worden gelanceerd. FM1, met een phased-arrayantenne, is ontworpen om vanuit de ruimte als zendmast te functioneren.
De aankondiging komt amper een week nadat het bedrijf aankondigde dat het naar verwachting volgend jaar tussen de 45 en 60 satellieten zal lanceren.
Er werd geen reden gegeven voor het uitstel, dat wel werd gemeld op de website van PCMag. AST SpaceMobile bouwt zijn netwerk samen met Verizon en AT&T en wordt beschouwd als een concurrent van Starlink-diensten, die samenwerken met T-Mobile.
Het in Texas gevestigde AST SpaceMobile heeft de FCC gevraagd om toestemming te geven voor het gebruik van amateurradiofrequenties tussen 430 en 440 MHz door zijn netwerk – een verzoek dat op verzet stuit binnen de amateurradiogemeenschap. In juli kende de FCC FM1 de roepnaam WP2XRX toe, die afloopt op 1 juli 2027. De licentie staat experimentele exploitatie van mobiele satellietdiensten alleen toe op 37,5 tot 42 GHz, en 2,235 GHz en 2,245 GHz.
Hopelijk geeft dat de amateurgemeenschap de tijd om de beslissing over dit krankzinnige besluit terug te laten draaien.