Er is altijd een sterke band geweest tussen amateurradio en onze collega’s in de omroepwereld. Dus wanneer er een verandering plaatsvindt, of iets stopt, letten radioamateurs daar op – zoals dit jaar in het Verenigd Koninkrijk, waar de BBC op 27 juni haar lange golf radiodienst stop zet.
De lange golfzender van de BBC in Droitwich, die in 1934 in gebruik werd genomen, ging de lucht in en zond programma’s uit vanuit wat een belangrijke faciliteit zou worden. Het speelde een belangrijke rol in bezet Europa tijdens de oorlog. In de decennia die volgden, vormden de uitgezonden programma’s de achtergrond van talloze levens in het Verenigd Koninkrijk.
Naar aanleiding van de aankondiging van de BBC dat de zender in Droitwich, evenals de lange golfzenders in Burghead en Westerglen in Schotland, dit jaar gesloten worden, hebben radioamateurs plannen om het einde van dit tijdperk te vieren. De BBC Amateur Radio Group en de Radio Society of Great Britain organiseren een live-uitzending en zijn op zoek naar radioamateurs in heel het Verenigd Koninkrijk die willen deelnemen.
De zender is bekend vanwege zijn iconische 213 meter hoge zendmasten. Er is een petitie gestart om de zendmasten tot cultureel erfgoed te laten verklaren.
Amateurs kennen Droitwich wel van de frequentie 200kHz die gebruikt werd voor amateur-frequentiestandaarden. Later verhuisde de zender naar 198kHz, waar hij nog steeds uitzendt. Inmiddels gebruiken we meestal GPS als frequentiestandaard, maar het zou me niet verbazen als er ergens nog een paar Droitwich ontvangers staan. Maar op 27 juni wordt het na 92 jaar dus stil rond 198kHz.