Revolutionaire HF-ontvanger
Zo af en toe komt er nog eens wat verniewends uit in amateurland. Deze keer heeft de Duitse firma SSB-Electronics een primeur: een Software Defined Radio voor de HF-banden. Niks superheterodyne, mixers, onder- of bovenmenging en irritante birdies meer: rechtstreekse sampling op de ontvangstfrequentie!
P E R S E U S is een zogenaamde “software-defined receiver.“ Dat betekent dat kritische delen van de ontvanger zoals demodulatie, gebruik en bruikbaarheid helemaal door de software bepaald worden. Een voorbeeld hiervan is het gebruik van filters om stoorsignalen te filteren uit het ontvangersignaal. In plaats van een beperkt aantal filters met elk hun eigen eigenschappen zoals bandbreedte, zorgt nu de software voor de filtering. Doordat de filterparameters volledig aan te passen zijn, kan je het filter aanpassen aan je eigen wensen, afhankelijk van mate van storing, modulatie en ontvangstmodus zonder dat je filters bij hoeft te kopen of concessies moet doen aan de ontvangstkwaliteit omdat je het juiste filter niet hebt.
De Perseus is ontworpen door Nico Palermo, IV3NWV. Wat de P E R S E U S echt bijzonder maakt is een real-time frequency display die een spectrum van maximaal 800 kHz breed kan tonen. Door op individuele stations binnen dit spectrum te klikken, kan je ze selecteren en in ongekende kwaliteit beluisteren.
En, heel apart, het complete spectrum kan op harddisk opgeslagen worden! In de praktijk betekent dit dat je alles binnen die 800 kHz bandbreedte later nog eens terug kunt luisteren. En of dat nog niet genoeg is, kan je tijdens het terugluisteren het spectrum nog verder aanpassen. Nog een bijzonderheid van de P E R S E U S is de waterval waarmee je alle activiteit binnen een spectrum van maximaal 40MHz (!) gedurende langere tijd kunt volgen.
Hoe werkt de P E R S E U S nou precies? Technisch gezien heeft Nico alle traditionele paden van ontvangerprincipes, zoals superheterodyne, verlaten. De P E R S E U S is ontworpen als een digitale direct-sampling ontvanger. Dit betekent dat je je geen zorgen meer hoeft te maken over analoge ontvangerproblemen zoals middenfrequents en mengproducten. Dankzij zijn 14-bit analoog-naar-digitaal converter is de P E R S E U S in staat om 80 miljoen signaalmonsters per seconde te nemen bij een uitstekende signaal/ruisverhoudiong van 76 dB (bij een bandbreedte van 40 MHz). Om overmodulatie te voorkomen beschikt de P E R S E U S tevens over 10 passband filters, een drie-traps verzwakker (10, 20, 30 dB), plus een dynamische voorversterker met een derde-orde interceptpunt van +30 dbm. En wat kost dat, zou de hollander meteen vragen? Nou, dat valt ook nog niet tegen. Voor een lief prijsje van €825 ben je de gelukkige eigenaar van dit stukje nieuwe techniek. Je hebt er dan nog wel een computer bij nodig (zit niet bij de prijs inbegrepen, HI) en dat maakt vakantiegebruik weer een stuk lastiger. Voor meer informatie en screenshots van de bedieningssoftware kan je een kijkje nemen op de webpagina van SSB-Electronics.