Antenne oorlog op Long Island

Repeater

repeaterEr is een flinke discussie ontstaan op New York’s Long Island, waar de eigenaar van het Islandia Marriott hotel — dat binnenkort een casino gaat worden — de twee Amateur Radio repeaters met bijbehorende antennes van het dak af wil hebben. De repeaters staan er al bijna 30 jaar…

 

 

De voorzitter van de lokale DARES (Amateur Radio Emergency Services) daar, John Melfi, W2HCB, zei dat het weghalen van de repeaters tot resultaat zal hebben dat de amateurs ernstig gehinderd worden in hun mogelijkheden om te ondersteunen in communicatie in geval van rampen of noodgevallen. (Dat soort situaties komt in Amerika vaker en extremer voor dan wij gewend zijn). De repeaters, die gebruik maken van de noodstroomvoorziening van het gebouw, bedienen de regio's Islip, Babylon, Brookhaven en Smithtown en ondersteunen ook het Amerikaanse Rode Kruis.

“Mensen begrijpen niet wat deze repeaters voor de gemeenschap betekenen,” zei Melfi tegen de amateurvereniging ARRL. Naast vice voorzitter van de afdeling Hudson van de ARRL is Melfi tevens voorzitter van de Great South Bay Amateur Radio Club (GSBARC), waarvan de leden een jaar geleden de repeaters nog hebben gebruikt ter ondersteuning van de communicatie nadat een gigantische sneeuwstorm heel Greater New York City platgelegd had. De club zegt dat het weghalen van de repeaters een “genadeklap” zal zijn voor het Amateur Radio noodverkeer. De WR2UHF repeater is onderdeel van het Internet Radio Linking Project (IRLP), en WD2NY is een D-STAR machine. Eigenaar van beide repeaters is Preston Waterman, W2PW, en beide repeaters zijn gelieerd aan de GSBARC. Melfi zegt dat Waterman een overeenkomst had met het Marriott hotel voor het gebruik van de locatie.

De nieuwe eigenaar van het hotel, Delaware North, maakt zich echter zorgen over de veiligheid en beveiliging van het casino en laat weten liever vandaag dan morgen de repeaters weg te willen hebben. Hij heeft wel aangeboden te helpen zoeken naar een nieuwe locatie.

Maar volgens Melfi is het “bijna onmogelijk” om een andere vergelijkbare locatie te vinden, en dat het dan nog een moeilijke en dure operatie zou worden. In februari moet de boel weg zijn, maar de club is een online petitie begonnen waar nu al 350 handtekeningen op staan.

Melfi zei tegen de ARRL dat hij hoopt dat de GSBARC en Delaware North overeenstemming kunnen bereiken over de toegang tot de locatie, zodat de repeaters en antennes kunnen blijven staan op het aanstaande casino. Hij zei dat de lokale amateurs zelfs bereid zijn om een screening te ondergaan, als dat helpt in het wegnemen van Delaware North’s zorgen.

In een verklaring zei Delaware North tegen Long Island News 12: “We zijn ons niet bewust van enige overeenkomst die de vorige hotel eigenaar had waarin toestemming gegeven is om antennes op het gebouw te plaatsen en we staan apparatuur of toegang tot het dak niet langer toe. De omgeving moet veilig zijn, dus hebben we stappen ondernomen om de toegang te beperken. We hebben de woordvoerder van de Amateur Radio groep die ons benaderd heeft verteld een andere locatie te zoeken voor de antenne, en onze hulp aangeboden bij het verplaatsen van de apparatuur.”

 


Naschrift cq moraal: Met de toenemende opkomst van internet als communicatie oplossing wordt radio als een totaal verouderd medium gezien, waarbij voorbij gegaan wordt aan het feit dat elke mobiele telefoon, laptop op WiFi en tablet eveneens een radiozender is. Voeg daarbij de huidige gezondheidshysterie waarbij elke antenne als een poging tot doodslag gezien wordt (want straling en dus gevaarlijk) en de sterk toegenomen beveiligingsmaatregelen rond gebouwen etc, en je hebt alle ingrediënten voor de ondergang van beschikbare repeaterlocaties. In Duitsland bijvoorbeeld is dit proces 10 jaar geleden al ingezet. Een tip is wellicht om de overeenkomst die je hebt met de locatie, zoals hierboven beschreven, (notarieel) vast te laten leggen. Dan kan je je in elk geval daarop beroepen als er een nieuwe eigenaar komt. Maar ja, als zo'n nieuwe eigenaar kwaad wil, kan hij je het leven heel zuur maken met allerlei (kostbare) beveiligingseisen zoals gecertificeerde aardleidingen, toegangsbeveiliging op jouw kosten, op afstand uitleesbare tussenmeters voor de stroomvoorziening op een apart aan te leggen groep en noem maar op. Uiteindelijk ga je dan "uit jezelf" weg, overeenkomst of niet. We moeten onze locaties dan ook maar koesteren en blijven uitleggen waarom radio amateurs een belangrijke rol (kunnen) spelen in noodcommunicatievoorzieningen…