Federale functionarissen bij de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) zien tekenen van drastische maatregelen tegen hun agentschap door de regering-Trump. Dat meldt onder andere de Amerikaanse omroep National Public Radio (NPR).
Ambtenaren van het agentschap kregen een lijst met termen die mogelijk in strijd zijn met de regelgeving van de programma’s die zij beheren. De lijst omvat onder meer: Termen zoals ‘klimaatverandering’, ‘vervuiling’ en ‘natuurlijke hulpbronnen’. Als er maatregelen worden genomen, heeft dat ook gevolgen voor de radioweersvoorspellingen van de Duitse amateurvereniging DARC.
Een wetsvoorstel van de overheid genaamd “Project 2025”, opgesteld door conservatieve groepen onder leiding van de Heritage Foundation, noemt NOAA “een van de drijvende krachten achter de klimaatveranderingswaarschuwingsindustrie.” Het ontwerpvoorstel behelst de opheffing van het agentschap, een verlaging van het budget en een privatisering van een groot deel van de weersvoorspellingen.
De website SpeaceWeather.com merkt op: “Het is slechts een kwestie van tijd. Uiteindelijk zal een nieuwe Carrington-gebeurtenis (of erger nog, een technologievijandige Miyake-gebeurtenis) de aarde treffen. Om die storm te zien aankomen, hebben we NOAA nodig. Alle geloofwaardige ruimteweervoorspellers vertrouwen op NOAA’s satellieten, datafeeds en computermodellen om zonnestormen te voorspellen. Berichten over het uiteenvallen van NOAA brengen ons ertoe een beroep te doen op de Amerikaanse overheid: vernietig dit juweeltje van een agentschap niet op het moment dat we het het hardst nodig hebben.”
De DARC werkt ook intensief met de datafeeds en voorspellingsmodellen van NOAA voor de vele radioweerberichten op sociale media, in uitzendingen, nieuwsbrieven en op de website darc.de. Tom Kamp, DF5JL, DARC-HF-consultant: “Zelfs een vermindering van de taken en capaciteiten van NOAA zou een klap zijn voor de wetenschappelijke gemeenschap, met name voor geowetenschappen, meteorologie, maar ook voor infrastructuurbeheerders in de energie- en telecommunicatiesector. Vooral pijpleidingen en satellietsystemen worden blootgesteld aan grote stress tijdens zonnestormen. Het tijdig kunnen nemen van tegenmaatregelen op basis van NOAA-waarschuwingen beschermt tegen immense schade.”
Ironie van de geschiedenis: op 8 februari 2022 meldde SpaceX dat 40 van de 49 gelanceerde Starlink-satellieten hoogte hadden verloren, waardoor ze voortijdig terugkeerden in de atmosfeer van de aarde. Elon Musk, een invloedrijke ‘adviseur’ van de Amerikaanse president in de nieuwe regering van Trump, kondigde destijds aan dat het verval van de baan van de Starlink-satellieten verband hield met een zonnestorm die begon op 3 februari 2022. SpaceX had zijn 49 satellieten op een lage hoogte van 200 kilometer gelanceerd, ondanks een waarschuwing voor een dreigende ruimtestorm. Vanaf daar moeten de satellieten zelfstandig hun uiteindelijke baan bereiken. Dit gebeurde echter niet omdat de toegenomen luchtweerstand ervoor zorgde dat de meeste satellieten neerstortten. Deze onwetendheid kostte SpaceX naar schatting 100 miljoen dollar.