De Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) kondigde aan dat ze AST SpaceMobile toestemming had gegeven om met hun volledige constellatie van 248 satellieten gebruik te maken van de aangevraagde delen van het radiospectrum, waaronder delen waartegen de amateurradio-gemeenschap bezwaar had gemaakt.
De beslissing van de FCC stelt AST in staat om haar doel te bereiken: het leveren van diensten aan consumenten in zogenaamde “dode zones”, regio’s zonder aardse netwerken, met name voor hulpdiensten. De succesvolle aanvraag namens het satellietsysteem in een lage baan om de aarde werd op 21 april onder voorwaarden verleend. De toestemming voor het gebruik van 698 tot 960 MHz omvat ook het gebruik van 430 tot 440 MHz voor noodcontrole en het volgen van de satellieten – een stap waar amateurradio-operators bang voor waren, omdat die interferentie zou veroorzaken met hun activiteiten.
De FCC heeft aangegeven dat het gebruik van AST-noodtelemetrie beperkt zal blijven tot de frequenties 430,5 MHz, 432,3 MHz, 434,1 MHz, 435,9 MHz en 439,5 MHz, gedurende een periode van minder dan 24 uur. De FCC heeft in het verleden al aangegeven dat interferentie met amateurradio “onwaarschijnlijk” is.
Tot het ineens wél een probleem blijkt te zijn. 3x raden wie er dan moet wijken. Herinneren we ons DGPS nog? Waardoor we 438-440MHz ineens niet meer mochten gebruiken voor repeaters? Gelukkig is dat systeem sinds 2022 ter ziele. Ik begrijp de spreiding over de hele band ook niet. Als ze 5 kanaaltjes ergens tussen 439 en 440MHz hadden bedongen, is er nog mee te leven. Maar nu zitten ze over de hele 70cm band. Dat lijkt op voorsorteren op het claimen van deze band voor commerciële doeleinden. En dat is niet de eerste poging: zoek maar eens op “70cm” op deze site. Want waarom niet een plekje ergens in het 440-470MHz gebied gekozen als de kans op interferentie zo onwaarschijnlijk is? Omdat je de diensten daar niet kan opdragen te verdwijnen als het wél een probleem oplevert. Afwachten maar wat er nu gaat gebeuren…