Low power en kleine antennes…
We zijn weer helemaal terug. In tegenstelling tot eerdere plannen zijn we op het laatste moment niet naar Schotland gegaan, maar hebben we 10 dagen op Terschelling doorgebracht. Met heel veel zon, en uiteraard de K1. Per slot van rekening is Terschelling IOTA EU-038 dus had ik wat te melden, dacht ik zo.
Dit keer niet met de van Robert geleende Miracle Whip die ik in Tasmanië mee had, maar met mijn eigen Sandpiper ATX-MKII . Een antenne die veel belooft voor 80, 40, 20, 15, 10 en 6 meter. Deze antenne heeft een 5/8 draad en wordt geleverd met verloop naar de bekende piratenplug. Omdat mijn K1 een BNC heeft voor HF, zette ik daar weer een verloop op van PL naar BNC. En dat is bijzonder onhandig. Bij een kabelaansluiting merk je dat niet zo, maar een BNC kan draaien, en een piratenplug niet. Het gevolg is dat de antenne bij het geringste zuchtje wind (en er zijn heel wat zuchtjes op Terschelling) omvalt. Dus leende ik de schoenen van de XYL om de antenne tegen te houden…
Gek genoeg liet de antenne zich op 40m uitstekend afstemmen, maar op 20 was hij niet beter dan 1:3 te krijgen. Niets wat de tuner niet op kan lossen. Ik heb een aantal malen in de middag geprobeerd wat verbindingen te maken. Terwijl je zou verwachten dat een en ander op 20m het beste zou werken (de lengte van de antenne ten opzichte van de golflengte is dan gunstiger dan op 40m) is het mij niet gelukt op 20m verbindingen te maken. Het vermogen van de K1 is op externe 13.8V voeding maximaal 7W (nominaal 5W, daar is hij op gebouwd) en ik gebruikte hem op de interne accu die 9.6V is. Daarom schroefde ik het vermogen terug naar 2.5W omdat anders de interne processor gaat proberen om meer vermogen uit de torren te krijgen dan op basis van de voedingsspanning mogelijk is, met alle problemen van dien. Op mijn CQ kwam niemand terug, en als ik op de aanroepen van een ander reageerde (en er waren er genoeg) werd ik niet gehoord.
Dan maar 40m geprobeerd. En dat ging beter. In het totaal heb ik 2 Duitsers gewerkt en 1 Engels station dat ook portable was. Dat ik wel gehoord werd bleek uit het feit dat mij soms gevraagd werd welk SOTA nummer ik had, maar als ik dan liet weten dat ik geen SOTA maar IOTA was (Summits On The Air tegen Islands On The Air, scheelt één niet onbelangrijk puntje in morse) dan kwam men niet meer terug. En ik heb ook sterk de indruk dat als je geen S9 neerzet, men niet de moeite neemt (letterlijk) om je zwakke signaaltje te beantwoorden. Tenzij je in de top 10 most wanted DX staat, waarschijnlijk…
Ik hoopte op meer succes in het weekend, maar helaas… Er was weer een contest aan de gang dus het hele stuk 7.000 – 7.040 en 14.000 – 14.070 zat vol met blèrende "test"ers. Niet meer op te werken. En toen liep ik tegen een ander probleem aan: namelijk dat mijn favoriete 30m band niet ondersteund wordt door de ATX antenne… Die had immers alleen maar 80, 40, 20, 15, 10 en 6 en daar zitten 30 en 17 niet tussen. Ik deed nog een poging om dat met de tuner te compenseren door de stekker van de ATX eerst in de 40m positie te zetten en dan de tuner te laten afstemmen, maar daar kwam hij niet uit. Dan de stekker maar in de 20m positie en toen stemde hij wél af. Maar ook nu lukte het niet om een verbinding te maken op 30m.
Na mijn ervaring in Tasmanië (waar ik helemáál geen verbinding kon maken) ben ik nu aardig genezen van veel te kleine verticals in combinatie met weinig vermogen. Een hoop vermogen in combinatie met een kleine antenne of weinig vermogen in een grote antenne werkt. Maar QRP in een veel te kleine antenne is gewoon een slechte combinatie. Volgende keer neem ik gewoon een rol draad mee en dan eens zien of ik die ergens weg kan spannen. Het probleem is dat als je geen boom in de buurt hebt (en dat had ik niet) je de antenne niet fatsoenlijk kunt ophangen. Dan kan ik wel een glasfiberhengel meenemen, maar dat neem je niet meer allemaal mee in je rugzak. Het blijft een compromis. Desondanks verwacht ik meer van een flink stuk draad dan van een sprietje. Wordt ongetwijfeld vervolgd…