Drie Russische satellieten zijn afgelopen zondag 5 december neergestort in de Grote Oceaan na een mislukte lancering. Dat is een forse tegenslag voor het Kremlin: de satellieten waren onderdeel van een project om een concurrent van de Amerikaanse GPS techniek in de lucht te brengen.
Russische persbureau's melden dat de satellieten uit de koers raakten na de lancering vanaf de Russische lanceerbasis Baikonur in Kazakhstan, en vervolgens bij Hawaii in zee stortten.
Volgens het Khrunichev Space Centre kwamen de satellieten niet in de goede baan terecht nadat het 10 minuten na de lancering mis ging.
In een aparte verklaring zegt het ruimtevaartbureau Roscosmos dat “aan de hand van onze telemetriegegevens vastgesteld is dat de groep satellieten uit hun baan geraakt is”.
Beide organisaties zeggen dat specialisten proberen uit te vinden wat er misgegaan is.
De satellieten waren de laatste van een totaal van 24, onderdeel van Rusland's GLONASS, ofwel Global Navigation System, het Russische antwoord op het Amerikaanse Global Positioning System (GPS).