Silicon Laboratories introduceert de eerste complete driebands radio-ontvanger in één chip, die analoge afstemming combineert met een digitaal display. Doordat alle functies van de radio van antenne tot audio-output in één CMOS-chip zijn geïntegreerd, kan een complete radio op een minimaal printoppervlak en met zeer weinig extra onderdelen worden gerealiseerd.
Zo kunnen verschillende draagbare apparaten eenvoudig van een radiofunctie met draaiknopafstemming en digitaal display worden voorzien.
De Si4844 maakt voor de afstemming gebruik van een gewone potentiometer en de ingestelde frequentie wordt via een I²C-compatibele interface doorgegeven aan een microcontroller of display-driver. Het ontvangstbereik omvat 64…109 MHz (UKG, FM), 504…1750 kHz (MG, AM) en 2,3…28,5 MHz (KG).
De nieuwe chip kan voor de knutselende zendamateur goed van pas komen: Het ontvangstbereik van de ultrakortegolf van 64…109 MHz (alleen FM) is erg interessant. De nieuwe 4m amateurband loopt nl van 70,0-70,5 MHz. In dit bereik zou de gevoeligheid volgens de specs van Silicon Labs 2,2 uV bedragen.
Mischien moet er een extra HF-versterkertrapje achter de antenne worden toegevoegd om comfortabel 4m signalen te kunnen ontvangen. Succes is niet verzekerd; het IC bevat een breedband FM ontvanger; amateursignalen zijn Narrow Band FM (NBFM).
Het KG bereik van 2,3 – 28,5 MHz is riant. Het gaat hier alleen om AM ontvangst. In ieder geval vallen de 80, 40, 30, 20, 12 en 10 m band in het ontvangstbereik. Of SSB ontvangst mogelijk is is de vraag. Is de ontvanger stabiel genoeg, zijn de minimale frequentiestappen klein genoeg en kan een BFO toegevoegd worden? Er zijn naast de afstem potentiometer geen externe componenten nodig die moeten worden afgeregeld.
Het nieuwe IC ondersteunt digitale volume- en toonregeling, en op het display kan naast de afstemfrequentie ook worden aangegeven of de ontvangst in mono of stereo plaatsvindt. Ruis en andere audiostoringen in het signaal worden automatisch onderdrukt. Er zit flink veel digitale elektronica aan boord; ondermeer 2 DACs, 2 ADCs en een DSP module.
De Si4840/44 werkt met voedingsspanningen tussen 2,0 en 3,6 V. Hiervoor zijn twee AAA-batterijen voldoende. De nieuwe radiochip wordt geleverd in een 24-pens SSOP-behuizing. Dit maakt het voor de zelfbouwer niet gemakkelijk . De prijs heb ik nog niet kunnen achterhalen. Silicon Labs biedt wel de mogelijkheid free samples aan te vragen. Meer info:
www.silabs.com/products/audiovideo/amfmreceivers/Pages/Si4840-44.aspx